Les mygales

En nature, les mygales sont plutôt nocturnes et on les voit rarement le jour. Lorsqu’elles sortent de leur abri à la lumière, elles retournent s’y cacher à la moindre vibration.

Pour détecter leurs proies, les mygales utilisent des poils (soies) sensibles aux vibrations et aux déplacements de l’air. Leurs yeux peu développés sont inutiles lors de la chasse. En nature, elles se nourrissent surtout d’insectes, parfois de petits vertébrés.

Certaines espèces vivant aux États-Unis portent sur le dessus de leur abdomen des milliers de petits poils urticants. Les araignées s’en servent comme moyen de défense. Elles frottent les poils qui se détachent pour former de petits nuages. Pour les humains, les poils sont particulièrement irritants lorsqu’ils atteignent les yeux ou sont avalés. L’irritation se fait aussi sentir sur la peau, surtout lorsqu’elle est couverte de sueur.

Ces araignées exercent une certaine fascination sur de nombreux individus qui les adoptent comme animaux de compagnie. Des vivariums doivent alors être aménagés à cet effet.