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Montréal reconnecte avec le cosmos grâce au projet Mundus

Projection lumineuse d'une carte du ciel, sur le pavage de la Place d'Armes, indiquant la position de l'étoile Polaire.
Credit: Steve Bilodeau-Bilatti
Projection lumineuse d'une carte du ciel, sur le pavage de la Place d'Armes, indiquant la position de l'étoile Polaire. © Steve Bilodeau-Bilatti
Montréal reconnecte avec le cosmos grâce au projet Mundus

Alors que la vie moderne et les grandes agglomérations urbaines nous dissocient de la nature, nous risquons de perdre le contact avec un aspect important de l’esprit humain : le sentiment de faire partie intégrante de l’Univers. Des générations entières vivent maintenant sans n’avoir jamais connu l’émerveillement que procure un ciel étoilé. Grâce au projet Mundus, vous pouvez désormais vous reconnecter au cosmos : faites-en l’essai dès le dimanche 22 septembre, à l’occasion de l’équinoxe d’automne!

Qu’est-ce que c’est?

Mundus consiste en sept repères astronomiques, qui permettent aux observateurs de retrouver certains objets astronomiques en alignant des éléments architecturaux avec le ciel étoilé. Ils sont répartis sur quatre sites : deux au cœur du centre-ville de Montréal, et deux autres dans le Vieux-Montréal. Fruit de cinq ans de travail, Mundus est un projet complexe, conçu par Alison Tett. Son aboutissement aura requis la contribution d’experts en astronomie – j’ai participé au projet en effectuant la recherche et les calculs, la rédaction des textes et en agissant à titre de consultant durant la période de production –, d’artistes, d’architectes, d’ingénieurs, d’artisans talentueux et d’ouvriers de la construction. Ce projet est d’autant plus important qu’entre les gratte-ciels scintillants et la pollution lumineuse toujours plus envahissante, moins d’une trentaine d’étoiles sont encore visibles au-dessus de la ville. La Voie lactée, elle, a complètement disparu.

Les sites Mundus à Montréal

Ce dimanche 22 septembre, profitez de l’équinoxe d’automne pour vous rendre au premier site, sur la rue de la Commune (en face du Marché Bonsecours) : vous pourrez y observer le lever de Soleil aux équinoxes. Un monolithe de granit intégré au trottoir bordant le Vieux-Port vous indique le point où se lève le Soleil aux équinoxes d’automne et de printemps. Vous pourrez alors voir le Soleil se lever entre les pylônes du pont de la Concorde.

Le prochain rendez-vous est avec l’étoile Polaire! Toujours dans le Vieux-Montréal, en face de la basilique Notre-Dame, une carte du ciel est projetée sur le pavage de la place d’Armes. Cette carte identifie le premier gratte-ciel de Montréal, un édifice en grès rouge au-dessus duquel pivote l’étoile Polaire. Conçue en 2011, cette projection lumineuse remplace la plaque originale retirée lors du réaménagement de la place d’Armes.

Le troisième site est situé au 1981, avenue McGill College (tour Banque Laurentienne/BNP Paribas). Un bloc de granit noir de trois tonnes, inséré dans le dallage de l’esplanade devant l’entrée principale, indique la position de la constellation du Cygne et de la Voie lactée par rapport au profil de l’édifice.

Finalement, il faut passer par le 600, boulevard de Maisonneuve Ouest (cour intérieure derrière la cathédrale Christ Church) pour apprécier les saisons! Quatre panneaux en inox, montés sur les colonnes à l’entrée de la cour intérieure, du côté de la rue Union, indiquent la position du Triangle d’été, de Pégase et Andromède (automne), d’Orion (hiver) et du Lion (printemps). En vous positionnant sur les repères au sol, vous retrouverez ces constellations grâce aux flèches de la cathédrale.

Pour de plus amples détails et une carte des installations, visitez le site web de Mundus.

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