Bouquet planétaire en octobre

Cette année, le mois d’octobre sera une excellente occasion d’observer les planètes visibles à l’œil nu. Le spectacle débute en soirée alors que trois des plus belles représentantes du monde planétaire illuminent le ciel.

Vénus en début de soirée

La première à se montrer est la très brillante Vénus, que vous pourrez repérer au-dessus de l’horizon sud-ouest environ 20 minutes après le coucher du Soleil, après quoi elle demeure visible pendant un peu plus d’une heure avant de disparaître à son tour sous l’horizon.

Vénus se trouve actuellement dans la constellation du Scorpion. Lorsque le ciel s’assombrit un peu plus, vous remarquerez peut-être la présence d’une étoile de teinte rougeâtre non loin de la planète : c’est Antarès, qui est souvent confondue avec la planète Mars à cause de sa couleur. D’ailleurs, en grec ancien, Antarès signifie « le rival d’Arès », Arès étant le dieu de la guerre que les Romains ont ensuite adopté sous le nom de Mars. Le soir du 16 octobre, Vénus passe à seulement un degré et demi au-dessus d’Antarès.

Le soir du 9 octobre, le mince croissant de Lune reposera à moins de deux degrés au-dessus de Vénus : cherchez un horizon bien dégagé pour admirer la scène qui sera superbe aux jumelles.

Jupiter et Saturne toute la soirée

Pendant que Vénus brille au sud-ouest, tournez la tête un peu plus loin vers la gauche, et vous trouverez les géantes Jupiter et Saturne qui trônent au-dessus de l’horizon sud-sud-est. La plus brillante est Jupiter, alors que Saturne, un peu plus discrète, se trouve une quinzaine de degrés à sa droite. Elles sont bien visibles en première moitié de nuit alors que Saturne disparaît au sud-ouest vers minuit tout le mois d’octobre; Jupiter, elle, se couche plus d’une heure plus tard. En fait, c’est à la tombée de la nuit que les deux géantes sont à leur plus haut dans le ciel et en position idéale pour l’observation au télescope : les nuages de Jupiter et les anneaux de Saturne vous appellent !

La Lune accompagnera notre duo planétaire du 13 au 15 octobre. Le 13, le disque lunaire sera à environ 7 degrés en bas et à droite de Saturne. Le lendemain, on retrouvera la Lune gibbeuse à égale distance des deux planètes. Enfin, la Lune reposera en bas et à gauche de la brillante Jupiter le soir du 15 octobre.

Mercure le matin

Mercure est une planète qui reste toujours près du Soleil, vue de la Terre. C’est pourquoi elle n’est pas facile à observer. Elle effectue toutefois une belle incursion dans le ciel du matin en deuxième moitié du mois d’octobre. À compter du 18, les lève-tôt pourront apercevoir la petite planète au-dessus de l’horizon est, une trentaine de minutes avant de lever du Soleil. De jour en jour, la planète s’écarte du Soleil et devient visible de plus en plus tôt, en même temps que son éclat augmente. À la fin du mois, Mercure émerge au-dessus de l’horizon plus d’une heure et quinze avant le lever du Soleil : vers 7 heures du matin, cherchez ce petit point brillant, une dizaine de degrés au-dessus de l’horizon est-sud-est.

Bonnes observations !