Avec son programme de conservation de la tortue des bois (Glyptemys insculpta), le Biodôme, en collaboration avec le ministère de l’Environnement, de la Lutte contre les changements climatiques, de la Faune et des Parcs (MELCCFP), participe à la préservation des populations de cette espèce en milieu naturel.
La plupart des populations de tortues du Québec sont à risque en raison de la perte ou de la dégradation de leur habitat naturel, de collisions routières et de plusieurs autres facteurs liés aux activités humaines. La tortue des bois, la plus terrestre des tortues d'eau douce indigènes du Québec, est affectée par ces problématiques, mais aussi par le braconnage et le commerce illégal.
Protéger les jeunes tortues des menaces
Le programme permet d'élever chaque année au Biodôme des dizaines de jeunes tortues. L’objectif est d'améliorer leur taux de survie et de les protéger des prédateurs et de différentes menaces.
Depuis 2014, une équipe du MELCCFP collecte des œufs pondus dans le Bas-Saint-Laurent et les place en incubateur. Une fois les œufs éclos, les jeunes tortues sont transférées au Biodôme. Nos techniciennes et techniciens prennent alors soin d’elles un an ou deux.
Lorsqu’elles atteignent une taille et un poids suffisants, les jeunes tortues sont remises en liberté dans leur milieu naturel d'origine, dans la région du Témiscouata et du Madawaska.
Les tortues des bois relâchées dans la nature sont équipées d'une micropuce qui permet de les identifier ou d'un radio-émetteur qui aide à les localiser. Grâce à cette technologie, il est possible d’évaluer le succès du coup de pouce donné à cette espèce.
Une vidéo de la tortue des bois au Biodôme :
Analyser le comportement des jeunes tortues
En 2024, un nouveau projet de recherche sur les tortues des bois a été déployé. Il s’agit de mesurer précisément l’effet d’un environnement enrichi sur la locomotion et le comportement des jeunes tortues. Ces données permettront d’optimiser nos actions dans le cadre de ce programme de conservation.
La même année, 41 tortues ont été relâchées et 62 nouvelles tortues juvéniles ont été accueillies.
Pour en savoir plus sur la protection de la tortue des bois :
Profiter des plans d’eau tout en préservant la faune et la flore
Le printemps, une période risquée pour les tortues
La protection d’une espèce à pas de tortue
Et si vous voyez une tortue au Québec, vous pouvez la signaler sur le site de science participative Carapace.ca.