Jaseur boréal

Langue Français

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Description

Traits distinctifs

Le jaseur boréal est un oiseau plutôt trapu, de taille moyenne (taille de l'étourneau) et une huppe orne sa tête. Son plumage, d'une belle teinte cendrée tachetée de brun, a la douceur de la soie, d'où son nom latin, Bombycilla, d'après le célèbre ver à soie, le bombyx. Le bec, les yeux et les pattes sont noirs. Le visage arbore un masque noir qui recouvre les yeux et se prolonge sur le côté de la tête pour disparaître à l'arrière de celle-ci. On voit également une petite tache noire sous le bec. D'un brun grisâtre, les ailes sont tachetées de noir, de jaune, de blanc et de rouge aux extrémités. Le croupion et la queue sont gris, tournant au noir et se terminant par une bande jaune. Le dessous de la queue est brun-roux (marron). Les deux sexes sont semblables, mais la femelle n'a pas de huppe, son masque se termine juste derrière l'œil et la gorge est dépourvue de tache noire. Les juvéniles ressemblent aux femelles, sauf qu'ils sont plus ternes. On peut remarquer que les rémiges secondaires ont les pointes aplaties et de couleurs rouges vifs, ce qui fait penser à de la cire (la traduction de cire est « wax » d’où son nom anglais de waxwing).

Reproduction

Le jaseur boréal niche seul ou en petite colonie. On le considère comme un oiseau colonial car parfois on peut voir 2 ou plusieurs couples nicher à proximité (voir quelques mètres) les uns des autres. Lors de la parade nuptiale (séduction), le mâle offre une baie ou un insecte à sa femelle et ils vont se la redonner à tour de rôle mais sans jamais l’avaler.

Le nid, en forme de coupe, est construit loin du tronc et sur une branche à l’horizontale (généralement un conifère isolé), de 1,5 à 15 m au-dessus du sol. Le nid est fait de brindilles, d'herbe et de mousse. L'intérieur est tapissé de lichens, d'épines et de duvet. La femelle pond de quatre à six œufs puis les incube pendant une quinzaine de jours. Pendant ce temps c'est le mâle qui nourrit la femelle. De 13 à 17 jours plus tard, les jeunes effectuent leur premier envol. Ils mangent des insectes et des baies régurgités par les parents.

Les jaseurs boréals se reproduisent au début de l'été (fin mai et jusqu'à la fin-juillet) et non au printemps afin profiter de l'abondance de fruits.

Alimentation

Durant la période de reproduction, le jaseur boréal mange des insectes qu'il capture en vol; il consomme aussi des araignées. Le reste de l'année, c'est un frugivore qui se délecte de fruits (cerises, mûres, framboises, pommes, raisin, pimbina, aubépine, rosiers, etc.) et de baies (notamment de genévrier et sorbiers). Il est alors très dépendant de la végétation environnante et des conditions météorologiques favorisant ou non la fructification. Il mange également des pétales de fleurs et des bourgeons.

Le jaseur boréal fréquente volontiers les mangeoires en hiver. Les amateurs les plus enthousiastes vont même jusqu'à récolter et congeler de grosses quantités de fruits du sorbier afin de le nourrir durant la saison froide.

Le jaseur boréal ne trouve pas son eau dans les fruits qu'il mange. Il doit donc boire directement dans un étang, un ruisseau ou un abreuvoir.

Lors de la reproduction, ils vont s’alimenter exclusivement d’insectes et d’araignées.

Prédateurs

Parmi les prédateurs du jaseur boréal, mentionnons le faucon émerillon, l'épervier brun, l'épervier de Cooper et la buse pattue. Les écureuils mangent ses œufs. À cela s'ajoutent les captures occasionnelles par les chats, les chiens, les martres, les lynx, les serpents et divers oiseaux de proie.

Les prédateurs étant opportunistes par nature, ils s'attaqueront au jaseur boréal si l'occasion se présente.

Il y a souvent des conflits avec le merle d'Amérique lors des migrations.

Habitat

Le jaseur boréal est une espèce circumpolaire (car on retrouve autant en Amérique du Nord qu'en Eurasie) qui vit en forêt boréale et spécialement dans la taïga. Dans le sud du Québec, il est surtout connu comme étant un visiteur hivernal irrégulier, présent de la fin octobre jusqu’à la fin avril. Durant la reproduction, il habite l'ouest de l'Amérique du Nord, de l'Alaska jusqu'au sud de la Colombie Britannique. Certains individus nichent au Québec.

En hiver, il migre vers le sud, jusqu'au Colorado, et vers l'est, jusqu'au nord de l'état de New York. On peut ainsi le voir à Gatineau, à Montréal et à Québec ainsi que dans le Bas du fleuve, où il peut être observé en grands voiliers. Ces migrations sont irrégulières et varient d'une année à l'autre.

Le jaseur boréal préfère les forêts de conifères ouvertes ou les forêts mixtes (feuillus et conifères), les brûlis et les tourbières. De mœurs très nomade et sociale, ce jaseur ne semble dénué d’agressivité, ni envers ses congénères, ni envers les autres espèces d’oiseaux.

En hiver, le jaseur boréal ne craint pas l'être humain et n'hésite pas à s'aventurer dans les parcs et aux abords des habitations. Il visite régulièrement les mangeoires.

Écologie, comportement

Pour capturer des insectes, le jaseur boréal se comporte comme un moucherolle. Il se poste sur une branche morte et surveille les alentours. Si un insecte s'aventure trop près, il fonce sur lui, le gobe en vol, puis retourne sur son perchoir et attend le prochain imprudent.

Son répertoire vocal est plutôt limité. Il se contente d'un sifflement très aigu, c'est ce qui lui a valu le nom de « jaseur ».

Il mange énormément de fruits, si bien qu'il lui arrive de s'enivrer. En effet, à rester trop longtemps sur les arbres, certaines baies finissent par fermenter, de sorte que la pulpe devient alcoolisée.

Les familles demeurent souvent ensemble jusqu'à la fin de l'automne. En hiver, des groupes, rassemblant des centaines d'individus, se constituent. Très sociables, les jaseurs ont souvent l'habitude de faire passer un petit fruit d'un bec à l'autre, comme s'ils s'offraient un cadeau! Par ailleurs, pour cueillir les fruits et les baies, ils doivent souvent prendre des postures acrobatiques.

Nom anglais

Bohemian waxwing

Nom scientifique

Bombycilla garrulus

Phylum

Chordés

Classe

Oiseaux

Ordre

Passériformes

Famille

Bombycillidés

Dimensions

Longueur: de 8 à 21 cm Envergure: de 34 à 35 cm

Poids

De 40 à 69 g 56g en moyenne

Longévité

13 ans

Statut

Préoccupation mineure (UICN, 2018)

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