Figuier étrangleur du Costa Rica

On donne le nom de figuier étrangleur à quelques espèces du genre Ficus qui partagent des caractéristiques communes.

Le figuier étrangleur perd ses feuilles pendant la saison sèche, ce qui crée une bonne litière de feuilles mortes autour de l'arbre.

Ce figuier étrangleur, à l'instar d'autres espèces du même genre, commence souvent sa vie comme petit arbre épiphytique au sommet d'arbres hôtes où ses graines, disséminées par des oiseaux ou des chauves-souris, ont germé. En grandissant, il produit de longues racines le long de l'arbre hôte jusqu'au sol. Avec le temps, son feuillage empêche l'arbre hôte de faire sa photosynthèse, provoquant sa mort. Il ne s'agit donc pas d'un étranglement malgré son nom commun.

Ses fruits sont mangés par plusieurs animaux.

Cet arbre sert d'abri à certains insectes qui lui sont bénéfiques. Par exemple, des fourmis le protègent contre les prédateurs. Des fleurs femelles stériles de l'arbre servent d'incubateur aux larves des guêpes qui assureront plus tard la pollinisation du figuier.