Polypode de Virginie, tripe de roche

Son rhizome séché est utilisé comme expectorant pour traiter la bronchite ou la toux chronique.
Le rhizome du polypode vulgaire, une espèce européenne très voisine (considérée comme étant la même par certains botanistes), contient un grand nombre de composés chimiques. On y trouve entre autres un purgatif non violent qui stimule la production de bile, une huile essentielle, un mucilage sucré, une résine amère aux propriétés vermifuges, de l'ostadine (une substance 300 fois plus sucrée que le sucre), de la glycyrhizine (qui donne un goût de réglisse), etc.