Viorne à feuilles d'aulne, bois d'orignal

Cet arbuste de 1 à 4 m de hauteur a une écorce lisse et rouge. Ses feuilles opposées mesurent de 7 à 20 cm de large et ont la forme d'un coeur. Elles sont plissées comme celle de l'aulne et s'étalent au-dessus des rameaux. Ceux-ci sont courts, portés d'un seul côté de la branche, et se terminent par deux feuilles. Ses gros bourgeons sans écailles et de couleur cannelle pâle le distinguent des autres espèces de viornes. Ses fleurs blanches sont de deux types: les plus grandes, qui sont stériles, forment une couronne autour des plus petites, qui sont fertiles. Ses fruits charnus passent du vert au jaune, puis à l'orangé, au rouge vif, au violet et au noir. La maturation n'est pas simultanée et on trouve souvent toutes ces teintes dans la même inflorescence. Les fruits mûrs tombent aussitôt. Les feuilles qui vont se développer au printemps sont déjà formées à l'automne. Elles passent l'hiver à demi-déployées, protégées par un revêtement de poils qui remplace les écailles absentes.