Cicindèle à six points

Cet insecte doit son nom anglais de tiger beetle à ses habiletés de chasseur. Comme d’autres membres de la sous-famille des Cicindelinae, la cicindèle à six points est un prédateur redoutable, tant au stade adulte que larvaire. L’adulte a de grands yeux pour repérer ses proies, d’impressionnantes mandibules pour les capturer et il est rapide à l’attaque.

La larve chasse à l'affût à partir de son terrier. Elle s’y enfonce à la verticale et bloque l’entrée avec sa tête et son prothorax qui forment un bouchon plat. Elle guette les alentours et capture rapidement l’insecte qui passe à sa portée. Elle ramène sa proie, souvent une fourmi ou une mouche, dans le terrier pour la dévorer en la liquéfiant grâce à ses mandibules.

La larve utilise un système simple et efficace pour se protéger durant la chasse. Elle s’attache à la paroi du terrier grâce à des crochets situés sur le cinquième segment de son abdomen. Ce dispositif de sécurité lui évite d’être tirée à l’extérieur par une grosse proie combative et ainsi elle ne va jamais plus loin que la distance permise par les crochets.

Malgré ses impressionnantes mandibules, cette cicindèle ne mord pas, sauf si on la manipule maladroitement. Dans cette situation, elle peut aussi se défendre en sécrétant un produit chimique volatil par son abdomen.