Serre des Bégoniacées et Gesnériacées

À l’assaut des surfaces verticales

Peu de plantes réussissent à coloniser les roches où l’humus se fait rare. La compétition y est donc réduite. Plusieurs genres de Gesnériacées et certains Begonias y parviennent avec succès. C’est sans doute grâce à la petitesse de leurs graines – fines comme de la poussière! – qu’elles arrivent à pénétrer dans la moindre anfractuosité où la présence de lichens ou de mousses favorise la fixation des racines. Les voilà bien installées.

Vivre à l’ombre

C’est bien connu, la plupart des plantes recherchent le soleil pour effectuer la photosynthèse. Toutefois, certaines ont évolué en développant des mécanismes d’adaptation ingénieux qui leur permettent de vivre dans des endroits moins lumineux.

Les feuilles de Vanhouttea brueggeri sont disposées face à face sur la tige et se décalent de 90 degrés sur le rang suivant. Chaque feuille reçoit ainsi le maximum de lumière sans nuire à ses voisines.

Une des deux feuilles opposées sur la tige de Columnea sp. montre une croissance importante par rapport à l’autre. Les probabilités de capter la lumière s’en trouvent multipliées.

Les premiers bégonias sont arrivés au Jardin botanique de Montréal en 1937. Grâce aux efforts de M. Teuscher, la collection a acquis une réputation internationale.