Planètes visibles à l'oeil nu

Du 26 juillet au 9 août 2021

Mercure est maintenant trop proche du Soleil et n’est pas visible. Elle passe de l’autre côté de notre étoile (conjonction supérieure) le 1^er août, puis réapparaîtra graduellement dans le ciel du soir où elle effectuera une très mauvaise apparition entre le 20 août et le 15 septembre. Le soir du 18 août, Mercure (mag. –0,5) passe à moins de 9 minutes d’arc de Mars (mag. +1,8), mais cette conjonction sera difficilement observable car elle se déroule au ras de l’horizon ouest, 30 minutes après le coucher du Soleil.

Vénus est la brillante Étoile du Soir qu’on peut apercevoir bas à l’horizon ouest, 20 minutes après le coucher du Soleil; Vénus se couche à son tour moins de 90 minutes après le Soleil. Le soir du 10 août, le mince croissant lunaire repose 6 degrés à droite de Vénus; le lendemain soir, 11 août, on retrouve le croissant de Lune 7 degrés en haut et à gauche de l’Étoile du Soir.

Mars devient de plus en plus difficile à voir au crépuscule à mesure que son écart avec le Soleil diminue. Une trentaine de minutes après le coucher du Soleil, scrutez l’horizon ouest à l’aide de jumelles à la recherche de la planète rouge, en bas et à droite de Vénus; Mars se couche moins d’une heure après le Soleil. Le soir du 29 juillet, Mars passe à seulement ½ degré au-dessus de Régulus. Le soir du 9 août, le très mince croissant de Lune repose 4 degrés en haut et à droite de Mars. Le soir du 18 août, Mercure (mag. –0,5) passe à moins de 9 minutes d’arc de Mars (mag. +1,8), mais cette conjonction sera difficilement observable car elle se déroule au ras de l’horizon ouest, 30 minutes après le coucher du Soleil. La planète rouge s’enfonce de plus en plus dans les lueurs du Soleil couchant, et on la perd de vue complètement après la troisième semaine d’août.

Jupiter sera à l’opposition le soir du 19 août. La planète géante émerge au-dessus de l’horizon est-sud-est avant 22 heures. Vers 2 heures du matin, elle brille intensément 32 degrés au-dessus de l’horizon sud, puis s’éteint au le lever du jour, bas à l’ouest-sud-ouest. Dans la nuit du 21 au 22 août, la Lune bien pleine passe à moins de 5 degrés sous Jupiter.

Saturne est à l’opposition dans la nuit du premier au 2 août : la planète aux anneaux est donc visible toute la nuit ces jours-ci. Elle s’allume au-dessus de l’horizon est-sud-est au crépuscule, culmine au sud vers une heures du matin, 26 degrés au-dessus de l’horizon et une vingtaine de degrés à droite de la très brillante Jupiter, puis s’éteint à l’aube bas à l’ouest-sud-ouest. Dans la nuit du 20 au 21 août, la Lune gibbeuse croissante brille à moins de 5 degrés sous Saturne.