Lynx du Canada

Langue Français

Onglets

Description

Traits distinctifs

Le pelage de du lynx du Canada est gris argenté en hiver et brun en été. Ce félin a une touffe de longs poils noirs au bout des oreilles. L'extrémité de sa courte queue est noire. Ses pattes longues et massives lui permettent de marcher sur la neige. Ses membres arrière sont très musclés.

Reproduction

Ce lynx s'accouple en mars et avril. La femelle émet des cris pour attirer les mâles. Les mâles s'accouplent avec plusieurs femelles.

Après une gestation de de 8 à 10 semaines, la femelle a, chaque année, une portée d'un à cinq petits, en mai ou en juin. Ces petits quitteront leur mère au printemps suivant.

Alimentation

Strictement carnivore, le lynx du Canada se nourrit surtout de lièvres d'Amérique, qui composent 75 % de son menu. La population du lynx évolue au rythme de celle du lièvre d'Amérique, selon un cycle de dix ans. Une augmentation de la population du lynx s'accompagne d'une diminution de celle de ses proies.

Le lynx mange aussi des castors, des tamias, des écureuils, des rats musqués, des souris, des renards, des gélinottes et d'autres oiseaux. À l'occasion, il s'attaque à des proies plus grosses, comme de jeunes cerfs ou orignaux. Il a l'habitude de camoufler ses restes de nourriture pour pouvoir y revenir.

Prédateurs

Il est principalement chassé par le loup, le cougar et l'humain.

Habitat

Ce lynx vit surtout au Canada, en Alaska et dans le nord des États-Unis.

Il habite les forêts de conifères aux sous-bois denses et recouverts de broussailles, là où vit le lièvre d'Amérique.

Il dort sous des racines d'arbres tombés ou sous des souches. On le trouve parfois dans le haut des arbres.

Les dimensions de son territoire varient en fonction de la densité des proies disponibles. Celui-ci couvre en général de 15 à 40 km², mais peut parfois atteindre 120 km². Le mâle a tendance à délimiter le pourtour de son territoire en laissant ses excréments bien en vue.

Écologie, comportement

Un lynx adulte peut consommer 200 lièvres par année. Il est capable de faire des bonds de sept mètres pour attraper sa proie.

Une baisse de la population de lièvres peut faire chuter celle des lynx.

Ce félin est aussi un très bon grimpeur et un excellent nageur. Plutôt solitaire, il chasse parfois en groupe pendant les périodes de disette pour augmenter ses chances d'attraper une proie. Il peut parcourir de 4 à 20 km par jour et utilise souvent les mêmes sentiers.

Le lynx du Canada chasse la nuit et s'aventure rarement de jour, sauf durant la saison froide. Il est actif tout l'hiver. C'est un animal que l'on aperçoit très rarement dans la nature.

Nom anglais

Canada lynx

Nom scientifique

Lynx canadensis

Phylum

Chordés

Classe

Mammifères

Ordre

Carnivores

Famille

Félidés

Dimensions

Longueur du corps: 70 à 120 cm (queue: 7 à 15 cm) ; hauteur au garrot: 32 à 58 cm

Poids

6 à 18 kg

Longévité

En milieu naturel : 5 à 10 ans ; en captivité : 15 ans

Statut

Préoccupation mineure (UICN). Espèce vulnérable, CITES annexe II.

Au Biodôme

On peut voir les lynx au repos sur le haut des rochers. Lorsqu'ils s'activent, ils se promènent le long du ruisseau ou grimpent en bondissant d'un rocher à l'autre. Ils marquent leur territoire en urinant sur les arbres.

Les lynx sont généralement plus actifs en début et en fin de journée. On entend souvent leurs cris plaintifs d'assez loin. Au Biodôme, leur nourriture se compose de viande de cheval et de petites proies mortes.

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