Viorne bois d'orignal

Cet arbuste qui peuple les sous-bois, aussi appelé la viorne à feuilles d’aulne, a une hauteur de 1 à 3 mètres. Son écorce est lisse et rouge. Les branches adoptent souvent un port horizontal, voire rampant.

Les feuilles opposées, larges de 7 à 20 cm, ont la forme d'un cœur. Elles sont plissées et s'étalent au-dessus des rameaux. Ce sont les nervures marquées, ressemblant à celles de l’aulne, qui lui valent le nom de viorne à feuille d’aulne. La face inférieure des feuilles est pubescente et elles sont de couleur verte. Les feuilles se colorent de rouge-pourpre à violacé foncé l’automne venu.

De gros bourgeons sans écailles, à la teinte cannelle pâle, permettent de distinguer cette espèce des autres viornes. Ce sont ces particularités (bourgeons sans écailles et forme et couleur des primordium foliaires) qui rappellent les bois de l’orignal.

Les fleurs blanches du viorne bois d’orignal forment des cymes aplaties. Les grandes fleurs stériles en périphérie attirent les insectes, tandis que les petites fleurs centrales, fertiles, assurent la reproduction.

Les fruits sont de petites baies charnues et de couleur rouge violacé qui deviennent presque noires à maturité.