Mille-pattes à tête flammée
Ce mille-pattes vivant au centre et au sud de l’Afrique a une impressionnante longueur, allant de 20 à 26 cm.
Lorsqu’il est jeune, la tête est orange, tandis que le reste du corps est gris acier. Ses couleurs s’assombrissent avec l’âge.
Les mille-pattes sont des ingénieurs du sol. Grâce à leur rôle de décomposeurs, ils accélèrent la dégradation des résidus organiques. Ils augmentent ainsi la disponibilité des nutriments et participent à l’équilibre des écosystèmes.
Ce mille-pattes est observé très rarement dans la nature. Les locaux le considèrent comme un animal mythique associé à de sombres superstitions. C’est pourquoi des campagnes de sensibilisation à la protection des écosystèmes tentent de mieux faire connaître son rôle écologique et la nécessité de le préserver en milieux naturels.
S’enrouler pour se défendre
Comme d’autres espèces de mille-pattes, le mille-pattes à tête flammée s’enroule sur lui-même lorsqu’il est dérangé.
Son exosquelette le protège, puisqu’il est constitué de plaques de calcaire.
