Crapaud buffle

Originaire d’Amérique centrale et du nord de l’Amérique du Sud, le crapaud buffle fréquente naturellement les forêts tropicales, les savanes humides et les zones ouvertes. Il est flexible dans le choix de son habitat et s’adapte aux milieux perturbés, ce qui explique en partie dans des environnements modifiés par l’humain.

Son expansion mondiale résulte d’introductions humaines volontaires. Dès les années 1930, il a été introduit dans plusieurs régions ou pays tropicaux et subtropicaux (notamment en Australie, aux Philippines, à Hawaï, dans les Caraïbes et en Floride) pour contrôler les populations d’insectes ravageurs des cultures, comme les coléoptères de la canne à sucre. Cette stratégie s’est avérée inefficace, car le crapaud ne ciblait pas les insectes visés, et elle a entraîné une invasion biologique majeure.

Aujourd’hui, Rhinella marina est présent sur plusieurs continents et s’est adapté à une grande variété d’habitats. Il affectionne particulièrement les milieux modifiés par l’humain : zones agricoles, jardins, fossés, bords de routes, terrains vagues et banlieues. Il tolère bien la sécheresse, utilise les points d’eau artificiels pour se reproduire, et profite des lumières urbaines pour chasser les insectes attirés par celles-ci.