L’Insectarium s’est doté d’une charte sur la gestion éthique des insectes et autres arthropodes vivants qu’il présente au public. Ce document vise à énoncer les principes et les valeurs auxquels le musée adhère dans ses pratiques afin d'assurer leur bien-être. En voici les grandes lignes.
Principes de la charte de l’Insectarium
L’ensemble de la charte s’appuie sur les principes suivants :
- Les insectes et autres arthropodes élevés à l’Insectarium doivent vivre dans des conditions assurant leur santé et leur bien-être. Ces conditions doivent leur permettre d’adopter des comportements naturels.
- En l’absence de données scientifiques pour un groupe taxonomique donné, le principe de précaution doit être appliqué.
- Les espèces d’arthropodes élevés à l’Insectarium doivent l’être à des fins d’éducation et/ou de recherche et/ou de conservation.
- L’euthanasie d’individus doit être évitée autant que possible et, lorsqu’elle est nécessaire, être faite de façon éthique.
- Les impacts des activités d’élevage de l’Insectarium sur les populations d’insectes et autres arthropodes sauvages doivent être nuls.
- Les activités éducatives et de recherche impliquant des arthropodes vivants doivent avoir un impact faible ou nul sur la santé et le bien-être des arthropodes en élevage.
- Une mesure des indicateurs de santé et de bien-être doit être effectuée périodiquement.
- Le bilan éthique de l’Insectarium doit être positif. Le musée doit trouver un équilibre raisonnable entre le bien-être des arthropodes et la mission éducative du musée.
Domaines d’application
La charte ne s’applique qu’aux espèces ou individus des élevages de l’Insectarium. Elle couvre aussi les insectes hébergés temporairement en soutien aux activités muséales.
Des dispositions sont mises en place pour éliminer de façon éthique des arthropodes considérés comme des ravageurs dans l’enceinte du musée.
Inventaire, élevage et acquisition
Les assistants et assistantes entomologistes tiennent à jour un inventaire de la collection vivante de l’Insectarium. Celui-ci contient des informations sur la population initiale et actuelle de chaque espèce vivante du musée ainsi qu’un registre des dons et des euthanasies.
L’élevage des arthropodes se fait en respectant des protocoles standardisés et mis à jour au besoin pour chaque espèce. Ces protocoles font en sorte que les espèces de la collection vivante vivent dans des conditions assurant leur bien-être. Des soins adéquats doivent être donnés à chaque espèce.
Sélection des espèces
Pour qu’une espèce soit sélectionnée afin de faire partie de la collection vivante, l’Insectarium doit :
- avoir un besoin à combler dans l’exposition et/ou prévoir faire de la recherche et/ou de la conservation sur l’espèce;
- avoir réalisé une revue de littérature sur l’espèce et être convaincu d’être capable d’assurer son bien-être;
- avoir diffusé un protocole d’élevage préliminaire aux membres de l’équipe de l’Insectarium;
- avoir obtenu tous les permis d’importation requis.
Le musée doit aussi s’assurer que ses fournisseurs respectent des critères éthiques lors du transport d’individus qui seront ajoutés à la collection de l’Insectarium. Il privilégie l’acquisition d’arthropodes élevés en captivité et valide les espèces reçues.
Gestion des populations
Une bonne gestion des populations est l’un des éléments les plus importants pour la gestion éthique d’une collection vivante. Une population maximale doit être déterminée et respectée pour chaque espèce.
Des mesures préventives et curatives de contrôle des populations, comme un contrôle de la reproduction ou la destruction d’œufs, sont mises en place par l’Insectarium.