Poisson-chat à queue rouge

Langue Français

Onglets

Description

Traits distinctifs

Ce poisson tropical se reconnaît à sa large tête aplatie, ses longues moustaches (barbillons) et surtout à sa nageoire caudale. La couleur rouge vif de celle-ci contraste avec son dos gris-brun et son ventre blanc.

Le poisson-chat à queue rouge possède une bouche très large adaptée à l’ingestion de grosses proies. Ce poisson peut d’ailleurs atteindre des dimensions impressionnantes.

Reproduction

La documentation scientifique rapporte peu d’information sur la reproduction du poisson-chat à queue rouge en milieu naturel. On sait toutefois que le frai est fortement associé aux cycles hydrologiques de la crue des eaux. Ceci permet aux individus d’accéder à des zones propices pour le dépôt des œufs par les femelles, qui seront ensuite fécondés par les mâles.

La fécondation externe est possible après une longue migration qui s'effectue en moyenne sur 300 km, voire jusqu’à 1000 km pour certains individus. Après le frai, les poissons retournent dans les zones d’alimentation d’où ils proviennent.

La maturité sexuelle est atteinte lorsque les poissons mesurent plus de 80 cm de longueur.

Alimentation

Le poisson-chat à queue rouge est un prédateur opportuniste et omnivore, caractéristique des grands fleuves amazoniens. Il se nourrit principalement de poissons, mais complète son régime avec des crustacés, des fruits tombés dans l’eau et, occasionnellement, de petits mammifères ou oiseaux aquatiques.

Ce poisson reste près du fond le jour et chasse la nuit, utilisant ses longs barbillons pour détecter les vibrations et les odeurs dans les eaux turbides. Sa bouche très large lui permet d’engloutir des proies entières, ce qui en fait un prédateur efficace.

Prédateurs

À l’état adulte, il a peu de prédateurs naturels en raison de sa taille imposante. Les jeunes, en revanche, peuvent être la proie de grands poissons carnivores, de caïmans et d’oiseaux piscivores.

L’humain est son principal prédateur, notamment en raison de la pêche sportive et de la récolte pour l’aquariophilie.

Habitat

Le poisson-chat à queue rouge vit dans les grands fleuves d’Amérique du Sud, principalement ceux du bassin amazonien. Il préfère les eaux calmes, profondes et riches en végétation. Il migre vers les zones inondées en saison humide.

Écologie, comportement

C’est un poisson principalement nocturne. Il joue un rôle important dans la régulation des populations de poissons et contribue à la dispersion des graines en consommant des fruits en zones inondables.

En captivité, il se montre territorial et présente une croissance rapide.

La chair du poisson-chat à queue rouge étant recherchée, une production commerciale tente de s’établir grâce à l’hybridation et à l’adaptation de l’espèce à l’élevage. Cette pratique reste toutefois marginale. L’optimisation des protocoles d’élevage et la gestion génétique sont essentielles pour assurer un développement durable de cette pratique.

Nom anglais

Redtail catfish

Nom scientifique

Phractocephalus hemioliopterus

Phylum

Chordés

Classe

Actinoptérygiens

Ordre

Siluriformes

Famille

Pimélodidés

Dimensions

Jusqu’à 1,3 m de longueur

Poids

Environ 50 à 75 kg

Longévité

Plus de 30 ans

Statut

Espèce commune

Au Biodôme

Le poisson-chat à queue rouge peut être vu dans le lac de la Forêt tropicale humide. Il partage le bassin avec plusieurs autres espèces comme le tambaqui, le lepisosté tropicale et l’oxydoras noir. À l’occasion, il doit également composer avec la présence des capybaras qui nagent dans ce bassin.

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