Essence typique des terrains sableux et rocailleux, le pin rouge s'accommode parfois de sols secs et très pauvres. Bien qu'il croisse mieux sur un sol léger, sablonneux, bien drainé et légèrement acide, il se trouve sur plusieurs types de sols, souvent trop pauvres pour le pin blanc. On le trouve dans les zones des forêts feuillues et mélangées, surtout dans l'ouest du Québec. Il forme des peuplements purs ou se mélange au pin blanc et au pin gris.