Il entrait probablement dans la composition du remède autochtone qui guérît Jacques Cartier et son équipage du scorbut en 1535. Les Premières Nations utilisaient les jeunes feuilles du thuya pour soigner les brûlures, la toux, les maux de tête et l'enflure des pieds. Ils employaient ses branches dans leurs bains de vapeur pour se purifier. Nos ancêtres utilisaient son feuillage pour fabriquer des balais et son bois pour construire les palissades des forteresses. Son bois léger, durable et résistant à la pourriture sert à fabriquer bardeaux, clôtures, poteaux, quais, canots et autres embarcations.