Biologiste et océanographe de formation, Robert Vaillancourt a cumulé une trentaine d’années d'expérience professionnelle acquises dans les deux Amériques et en Afrique. Ses principaux champs d’expertise : l’écologie des habitats côtiers et le développement durable des pêches et de l’aquaculture. Il a également œuvré en milieu universitaire, dans le secteur privé et dans les secteurs public et parapublic. Robert Vaillancourt a dirigé la division Collections vivantes et Recherche au Biodôme de Montréal.